JR紀勢本線紀伊田辺〜串本間ガイド

和深

【JR紀勢本線紀伊田辺～串本間ガイド】

紀伊田辺からは単線になって進む。しばらく田辺市の市街地の中を走り、左手から国道42号線田辺バイパスが近づいてきて2面2線の紀伊新庄となる。田辺バイパスがオーバークロスして上富田町に入る。国道42号線と交差して1面2線の朝来となる。少し富田川沿いに走り、右にカーブして川と離れて白浜町に入りホーム2面4線の白浜となる。2面3線に加えて折り返し用のホームが駅舎側の1番線の隣にあり、0番線となっている。0番線は特急の折り返しや車両の留置に使用されている。白浜は南紀白浜と呼ばれ、和歌山のみならず関西圏でも随一の観光地である。駅は白浜町の中心から離れており、温泉などの観光地からも離れているが、とれとれ市場や南紀白浜アドベンチャーワールドなどには近い。海岸沿いには千畳敷などの有名な観光スポットもあり、特急くろしおの半数が同駅で折り返している。普通電車の本数は紀伊田辺で激減するが、特急列車も白浜で大半が折り返すので、白浜以遠は列車本数がかなり少なくなる。

白浜を出るとしばらく南下して行き、海の近くまで走り紀伊富田となる。富田川を渡り、海岸部に山が迫り来る地形の中を進んで行く。左にカーブして海岸から離れて2面2線の椿となる。急行きのくにの中には当駅で折り返す列車もあった。椿を出ると白浜町から日置川町に入る。このあたりでは珍しい直線を走って日置川が左手から近づいてきて2面2線の紀伊日置となる。紀伊日置を出ると日置川を渡る。再び山間部に入り、日置川町からすさみ町に入る。太間川と絡み合いながら南下して行く。海岸部まで出るとすさみ町の中心部に入り2面3線の周参見となる。周参見は特急停車駅で、付近には温泉などもあり、釣りに訪れる人も多く、夏には海水浴客で賑わう。駅近くには巨大な津波タワーがあり、南海トラフに備えられている。

周参見を出ると馬越トンネルを抜けて、海岸から離れて双子山の山中を走り、双子山トンネルを抜けて再び海岸沿いに出て1面2線の見老津となる。ホームからは太平洋を一望できる。見老津を出ると見老津トンネルを抜けて1面2線の江住となる。ここも駅から海までは近い。ずっと海岸沿いを走り串本町に入り2面2線の和深となる。国道42号線とともに右手に太平洋を望みながら走り田子となる。このあたりは山が海岸まで迫っており、町らしい町は見当たらない。さらに海岸沿いを走って行き、右手に田の崎を見て、ちょっとした半島の付け根に田並がある。ここから少し内陸部を走り、紀伊有田となる。同駅から2キロほど南の海岸沿いに串本海中公園がある。しばらく内陸を走って再び海岸沿いに出て串本町の中心部に入って行き2面3線の串本となる。串本は本州最南端の町で、本州最南端にあたる潮岬は同駅からさらに半島を南へ車で10分ほどのところにある。潮岬の東側には大島もあり、釣り人やキャンプを行う人で夏場には賑わう。このあたりは夏から秋にかけて台風上陸のメッカにもなっており、台風シーズンには紀勢線もたびたび運休して悩まされることも多い。