【巨大操車場から一躍大和路線のキーステーションに大変貌を遂げた】
久宝寺
1．概要
JR大和路線久宝寺駅は、大阪府八尾市にある。1910年12月1日に開業した。関西本線では後発の駅となっている。1938年には竜華操車場ができて、上下ホームが離れて設置された。JR発足前の1986年に操車場がなくなった。竜華操車場なき後も、上下線が離れた状態が続いていたが、1997年から再開発が行われ、久宝寺駅は2面4線となり、奈良方には引き上げ線が設けられた。2008年3月15日にはJRおおさか東線が開業して、大和路線と同線の連絡駅となった。
国鉄時代は普通しか停まらなかったが、1997年3月8日ダイヤ改正から区間快速が停車するようになった。2001年3月3日ダイヤ改正からは大和路快速も停車となり、大和路線の快速が全て停まるようになった。現在では乗車人員の伸びも大きく、快速と普通が緩急接続を行うため、当駅利用者以外の乗り換え需要も多く、ホーム上は終日賑わっている。
2．駅周辺
竜華操車場跡地は再開発され、マンションなどが建ち並び新しい街ができた。北側は旧市街地で、北へ徒歩22分ほどの距離に近鉄大阪線久宝寺口駅がある。また、北西方向には久宝寺緑地が広がっている。南側は竜華操車場跡地の再開発地区を抜けると住宅地が広がり、南へ約3.3kmの距離に地下鉄谷町線八尾南駅がある。久宝寺周辺は寺内町で、その地名の由来ともいえる久宝寺御坊と呼ばれる顕証寺は、駅から北へ徒歩10分ほどにある。
3．駅構内
ホーム2面4線で奈良方におおさか東線用の引き上げ線がある。JR大和路線は1~4番線を使用し、おおさか東線は2・3番線からのみを使用する。橋上駅舎で、改札は一ヶ所のみで、出口は北と南に二ヶ所ある。再開発地区の南側にバスターミナルが設置され、各方面へのバス路線や長距離バスの発着もある。
4．バス路線
駅前のバスターミナルから近鉄バスが発着している。アリオ八尾方面、八尾南方面への路線が発着しており、概ね30分毎に運行されている。また、京都方面への昼行高速バスも運行されている。こちらは毎時1本の運行となっている。
久宝寺
久宝寺駅南口ロータリーの駐輪場付近には竜華操車場跡を記した機関車の動輪が置かれている。
5．利用状況
2015年度の大阪府統計のデータでは1日あたりの乗車人員は16,311人で、うち定期利用が11,454人となっている。定期比率は高く70%を超えている。10年前の2005年度統計データと比較すると総数で153.4%の増加となっており、50%以上の増加率となっている。竜華操車場跡の再開発が利用者増に結び付いているものと思われる。また、それに伴う快速の停車、さらにはおおさか東線開業効果も大きいものと思われる。
6．ダイヤ
大和路快速、直通快速、快速、区間快速が停車する。大和路線は優等列車やホームライナーがないので、大和路線の全列車が停車している。朝ラッシュ時は久宝寺発7時30分から8時30分の間に、下りJR難波方面へJR難波行きの快速7本、大阪環状線直通の区間快速が6本、JR難波行き普通が6本運転されている。おおさか東線は同じく久宝寺発7時30分から8時30分の間にJR東西線直通の尼崎行き直通快速が3本、放出行き普通が3本運転されている。ホーム容量の都合もあり、折り返し運転を行うおおさか東線電車はデータイムよりも本数が少ない。
データイムは大和路快速が毎時4本、快速が毎時2本、普通が毎時4本停車する。大和路快速は全て大阪環状線直通で、奈良、加茂まで運転されている。快速はJR難波行きで、王寺から和歌山線に直通して高田まで運転されている。普通は全てJR難波～王寺間の運転となっている。おおさか東線は毎時4本で15分毎となっている。
夕方ラッシュ時は大和路快速の運転がなくなり、大阪環状線直通は全て区間快速となる。久宝寺発19時台の上り王寺方面は区間快速4本、直通快速2本、快速2本、普通7本となっている。普通は毎時6～7本の
運転となっており、間隔は一定していない。快速の運転にバラ付があるため、普通の運転間隔も一定にならないのである。おおさか東線は毎時4本の運転をキープしているが、大和路線の運転間隔にバラつきがあるため、おおさか東線の運転間隔も一定しておらず、10分毎の時間帯もあれば、20分開くところもあり、夕方ラッシュ時に関しては便利とは言えない。
夜間も夕方ラッシュ時の延長で運転され、最終は上り王寺方面が久宝寺発0時44分の王寺行きで、JR難波発時刻は0時26分となる。快速の最終は久宝寺発23時55分の快速加茂行きで、JR難波発時刻は23時41分となる。下りJR難波方面は久宝寺発0時18分のJR難波行きで、奈良発23時42分となっており、この電車が大和路線下り最終となっている。おおさか東線の最終は久宝寺発23時16分の放出行きで、店じまいは意外と早い。久宝寺着の電車は放出発23時42分で、久宝寺着は23時57分となっている。
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