【阪和線特急への無料車両連結】

281系HA601編成関空特急はるか

阪和線にも並走する南海本線の特急サザンのように指定席車と料金不要の自由席車を連結する特急があればいいと言う話はよく聞かれる。当然ながらこのような話が出てくるのは、鉄道ファンの間だけで、利用者の声ではない。とは言え阪和間の快速は以前より遅くなっており、時間帯や区間によっては和歌山からでも特急サザンを利用するルートが検索で出てくる。有料列車を使わないと言う検索をすれば顕著で、JRでは特急料金を払わなければ速達性が望めない状況になっている。速達性に優れる特急も1時間に1本の運転で南海特急サザンと比べると見劣りする。無料車両を連結するかはどうかは別にして、関空特急はるかの利用が落ち込んでいる現状では、281系や新鋭の271系を使用して、試行的に阪和間の特急を運転してみるのも面白いかもしれない。